密集波分复用技术

密集波分复用(Dense Wavelength Division Multiplexing)技术，也就是人们常说的DWDM，指的是一种光纤数据传输技术，这一技术利用激光的波长按照比特位并行传输或者字符串行传输方式在光纤内传送数据。 DWDM是光纤网络的重要组成部分，它可以让IP协议、ATM和同步光纤网络/同步数字序列(SONET/SDH)协议下承载的电子邮件、视频、多媒体、数据和语音等数据都通过统一的光纤层传输。

要理解DWDM和光网互联的重要性，就必须在通信产业、特别是服务供应商当前面临何种问题这一大前提下来讨论DWDM技术所带来的强大功能。在网络的设计和建设时期，工程设计人员必须对网络未来的带宽需求作出合理的估计。美国等地区铺设的大多数网络对带宽的需求估计都是来源于古典的工程公式概算，比如泊松(Poisson)概率分布模型等。结果呢，网络所需带宽量的估测值通常按照某种统计假设条件给出，比如，一般认为个人在通常的情况下，在一个小时之内只会使用6分钟的网络带宽。

然而，这一数学模型并没有考虑到由于Internet接入(这一业务的数据流量的年增长率是300%)、传真、多条电话线路、调制解调器、电话会议、数据和视频传输等业务而产生的数据流量。如果考虑到这些因素，网络带宽的用户使用模型就和现有的设计初期估计大大不同了。实际上，在人们的日常生活中，许多人平均使用网络带宽的时间是180分钟甚至超过1个小时。显而易见，运营商们迫切地需要大量的网络容量来满足顾客日益增长的服务需求。据估计，仅在1997年，通过一对光缆传输的长途电话的带宽容量就增加到了1.2 Gbps(百万比特每秒)。当数据传输速度以Gbps单位计算的时候，每秒钟可以通过网络传输1000本图书的信息。可是，假如有1百万个家庭希望观赏网站上推出的视频节目或者使用新出现的网络视频应用，那么，在这一需求场合下，网络传输速率就必须达到太比特级(万亿比特每秒：Tbps)。当数据传输速度以Tbps单位计算的时候，在一秒钟的瞬间之内，网络就可以传输2000万个并发双工电话或者300年来出版的全部日报的数据量。

当然，网络带宽的需求增长是非常快的。例如，有人通过研究预测：从1994年到1998年，美国长途交换网营运公司 (IXC)的网络容量会增长7倍，而美国的本地交换网营运公司(LEC)的网络容量会增长4倍。可事实上呢，据估计其网络容量会比往年增长32倍，而另一家公司单单在1997年的网络新增容量就达到了它在1991年的整个网络规模。还有的公司声称，其网络的规模在未来4年内将达到每半年扩张一倍的增长速率。

除了消费者的带宽需求爆炸性地增加以外，众多服务供应商还面临着其光缆可用余量即将用尽的窘迫局面。有一份产业报告指出：在1995年，埋设光缆中已经使用的部分平均在网络中占到了70%到80%之多。许多电信运营商的光缆使用率几乎达到了100%的有效利用率上限。另外还有一个窘迫的难题：网络服务运营商怎么才能在一种物理网络之上部署和集成五花八门的多种通信技术。消费者的需要和企业之间的竞争压力迫使运营商们一方面必须提供在建设和运营成本上比较经济的多种服务，而且另一方面他们还要尽可能地在已经埋设的现有网络基础之上来部署这些业务。还好，出现了DWDM技术，正是DWDM为这些运营商们提供了同时满足这些需求的可行解决方案。

使用DWDM技术可以让服务供应商提供传统的IP over ATM承载数据、SONET/SDH承载语音等传输方式所带来的电子邮件、视频和多媒体业务，与此同时，在无须考虑这些不同数据格式的情况之下——不管他们是IP、ATM还是SONET/SDH，DWDM 却能够同等地向这些不同的传输方式提供统一的带宽管理功能，所有以上三种通信协议都可以通过采用DWDM技术的光层得以传输。这种统一管理功能可以让服务供应商灵活地仅通过单一网络就足以满足顾客的带宽需求。